印章的称谓
宝【宝】即印信符玺。天子、诸侯以圭璧为符信。《诗·大雅·崧高》云：“锡尔介圭，以作尔宝。”秦以后，帝、后之印称玺。至唐代武后厌恶“玺”字，其玺与息灭的“息”字音通，将“玺”字改为“宝”字。当时天子有八宝：①神宝，②授命宝，③皇帝行宝，④皇帝之宝，⑤皇帝信宝，⑥天子行宝，⑦天子之宝，⑧天子信宝。唐中宗时复称玺。唐玄宗时复称宝。《新唐书·东服志》载：“至武后改诸玺皆为玉，中宗即位复为玺。开元六年，复为宝。”自宋、元、明、清各朝则“玺”、“宝”并用。如乾隆时有玉宝25方，其中一件称玺。此时亲王的印章也称宝。
玺
【玺】又作鉨，即印章。战国时期不论官印、私印都不叫印，而称为“玺”或写作“鈢”、“鉨”，“鉩”字，主是现在的玺字。清代程瑶田作《看篆楼印谱》序时，才把这个字考释出来。汉蔡邕《独断》云：“玺者，印也；印者，信也。”在秦以前尊卑通用，官、私印均可称“玺”。秦以后只有皇帝的印方可称“玺”。沿袭有秦制并略有放宽，如汉代皇帝有六玺①皇帝行玺，②皇帝之玺，③皇帝信玺，④天子行玺，⑤天子之玺，⑥天子信玺。诸侯王、皇后之印也可以称“玺”。武后（武则天）因她厌恶玺字（玺与息灭的“息”字音通）将玺字改为“宝”字。清代时皇帝的印章称宝也称玺。
章
【章】即“印章”。《汉旧仪补遗》云：“丞相、大将军，黄印龟钮，文曰‘章’。”据史料记载，汉代沿袭秦制，当时除玺、印名称外，开始有“印章”二字。印章就其作用看有信印、闲章之分。闲章是指斋馆印、收藏印、肖形印、吉语印等。如宋代就有人刻某某图书字样的印章，盖在自己所藏的图书上，以示所有。当人们普遍使用时，人们把一般印章叫“图书”了。现在我们把印意也称为“图章”。这外名词就是由此来的。
印
【印】即图章，印信。其字云：“印，执政所持信也。”清段玉裁注云：“凡有官守者皆曰执政，其所持之节信曰印。”《周礼·地官·掌节》“货贿用玺节。”注云：“玺节者，今之印章也。”《汉旧仪补遗》云：千石、六百石、四百石、铜印鼻钮，文曰“印”。见诸于传世印文中，最早的有战国“上师之印”等。隋、唐时官、私印一般都称印，秦始皇统一中国后，为了提高中央专政地位，对印章也制定了一套制度，规定只有皇帝的印章才能称玺。一般官吏和老百姓的印章，只能称“印”。在封建社会中历代王朝沿袭这一制度，如元代除沿袭旧制一般称“印”之外，又把印章称为“押”。有人在印章上刻花押（画一个符号，使别人难以摹仿）来代替姓名。其实押字印章起于唐，宋代也有，但不普及，元代盛行汉字参以蒙文、符号等形式多样。印就其质地来看，有金、银、铜、玉、石、瓦、木等之别；就其形制来看，有半通、方、长方、圆、椭圆等不同；就印面文字体格看，有缪篆、小篆等相异，十分繁复多样。
篆 刻 浅 谈
篆 刻 浅 谈张伟明
篆刻时刻印的通称。因刻印一般用篆体字，大多先刻（章法）后可，故称“篆刻”。刻印的字体除先秦大篆、秦小篆、汉篆外，还有隶书、揩书、魏碑、行书等。
篆刻取用的材料有多种：晶、玉、金属、兽角、象牙、竹、木、石章等。
石章由于质地脆爽，容易体现刀法律、章法的风采用，故使用最广大。以浙江的青田产的青田后（其中细腻质纯的果、风门冻为上品）、福建福州产的寿山石墨（其中质地晶莹带黄色呈萝卜纹的黄冻石为上品）、浙江昌化产的昌化石忆苦思甜(其中质地纯净斑块鲜红的鸡血石为上品)等、最受爱好的。
印章文字刻成凸状的称为"阳文",因为用印泥[也叫印色],钤盖呈红色,也"朱文".印文刻成凹状的称为"阴文",因钤盖出来为红地白字,又称"白文".也有朱白文相间的,称为"阴阳"文.印章刻图文的一面称为"印面".印面如刻图形,凹凸状的称法同上.在印面左侧自左向右或印印章上端刊刻作者姓明、制刻的年月等，叫做刻“边款”，阴文叫“款”，阳文称“识”。
篆刻是书法、绘画、镌刻三结合的一种艺术。作品艺术价值的高下，主要看三个方面：
一、书法，要合乎书法艺术基本规律。
二、章法，分朱布白。力求文字、笔划疏密得当，布局巧妙，富有平衡感。
三、刀法，简单可分为“冲刀”与“切刀”两大类。用刀角刻入，迎着线条不停顿地向前冲去的为“冲刀法”。用刀尖入石，继以刀刃切下，一起一伏、连接切刻的为“切刀法”。
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